Este libro, segundo volumen de una trilogía sobre la vida y la época del emperador Haile-Selassie, comienza con el joven emperador reformista en el trono de Etiopía en 1930. Aunque había iniciado sus reformas como heredero aparente al trono, sus adversarios conservadores se habían opuesto a él. . Menos limitado como Emperador, pudo introducir la primera constitución escrita, ampliar la educación general, reformar la administración pública y crear un ejército rudimentario para proteger a la nación contra las amenazas cada vez más amenazantes de las potencias coloniales europeas; especialmente Italia. Como se temía, Italia aprovechó un pretexto para provocar un conflicto. Este fue un incidente fronterizo con Somalia. Mussolini afirmó que los etíopes habían cruzado la frontera y precipitaron un incidente. En realidad, fue él quien hizo precisamente eso. Ahora procedió a enviar tropas, tanques, artillería pesada y aviones de combate para defender tierras italianas. El emperador Haile-Selassie solicitó la intervención de la Sociedad de Naciones. La Liga estaba indecisa. Italia invadió Etiopía en el otoño de 1936. El Emperador compareció ante la Liga donde pronunció su discurso profético de que lo que le había sucedido a Etiopía, un estado miembro, pronto se extendería y encontraría nuevas víctimas entre sus demás miembros. Recordó a la organización su mandato de seguridad colectiva de acudir en ayuda de Etiopía y advirtió que, haga lo que haga o deje de hacer, Dios y la historia recordarán su juicio. Zewde da vida a esta fascinante historia con nuevos detalles que preceden al discurso del Emperador y de cómo se preparó el discurso, su pronunciación, los silbidos y abucheos de los periodistas fascistas en un intento de interrumpir el discurso, y la orden del presidente de que arrojaran a los salvajes. fuera del pasillo. Más tarde, Zewde describe los años de exilio del Emperador en Londres, sus continuos esfuerzos por asegurar la conciencia global sobre la causa de Etiopía y cómo, como había advertido, la inacción de la Liga finalmente envalentona a Mussolini y Hitler para provocar una guerra global. Un hombre cuya presencia en Inglaterra había sido considerada una vergüenza se transforma instantáneamente en un aliado. Winston Churchill hace arreglos para que el emperador Haile-Selassie sea trasladado en avión a Sudán, una colonia británica, desde donde procedería a su país. Una vez dentro, a Haile-Selassie se le unió la resistencia etíope y las fuerzas británicas que ingresaban al país desde Kenia y Sudán. Los italianos son desalojados y el Emperador reinstalado. Con admirable lucidez, Zewde continúa desvelando el drama de cómo el ejército británico y la oficina colonial rápidamente lanzaron un plan para convertir a Etiopía en un protectorado británico. El Emperador respondió con su propio plan para recuperar la autoridad. Un aspecto de esto fue buscar ayuda estadounidense. En un atrevido viaje secreto a El Cairo, el Emperador se reunió con el Presidente Roosevelt y sentó las bases de una relación que en última instancia reduciría la dependencia de Etiopía de Gran Bretaña. Sin embargo, fueron necesarios dos años completos para que el plan de Haile-Selassie diera frutos. Al final logró que Churchill controlara a su excesivamente celoso ejército. En casi ningún otro lugar se presenta este extraño episodio de la Segunda Guerra Mundial con tantos detalles tan cautivadores y auténticos. Con los conservadores debilitados por los efectos de la guerra, Haile-Selassie pudo avanzar vigorosamente con sus reformas. En esto contó con la ayuda de hombres de orígenes sociales modestos que, a diferencia de la clase conservadora, habían abrazado plenamente sus reformas. Su mano derecha era Wolde-Giorgis, un asistente personal que había estado con él durante sus años de exilio. Zewde describe las diferentes facciones políticas con una autoridad inigualable, tal era su proximidad con uno de los actores fuertes de la clase liberal. De hecho, partes clave de su material se obtuvieron de esta fuente. Zewde, periodista y diplomático experimentado, nos ofrece un relato que es a la vez vívido, rico en detalles y entretenido.....
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